Spiegel, Schwert und Edelstein

Ein guter Kenner Japans, der in Tokyo lebende, angesehene Literatur- und Filmkritiker Donald Richie, stellt 1979 in einer Sammelrezension die nach seinem Urteil fünf besten Bücher vor, die in diesem Jahrhundert von westlichen Autoren über Japan geschrieben worden sind. An die Spitze seiner Liste setzte er Kurt Singers »überragendes Werk (das beste Buch über Japan, das ich jemals gelesen habe)«. Das hohe Lob galt »Spiegel, Schwert und Edelstein«, einer Studie, die auf Beobachtungen und Erfahrungen in Japan zwischen 1931 und 1939 basiert und von dem deutsch-jüdischen Schriftsteller und Gelehrten nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Australien zum Abschluß gebracht wurde. »Brillant«, urteilte die Londoner »Times« in ihrem »Literary Supplement« und rühmte an anderer Stelle den »erstaunlichen Durchblick«, den das Buch verschaffe.