De rijkste man van Babylon

George Samuel Clason werd in 1874 geboren in Louisiana en stierf op zijn 83e in Californië. Hij studeerde aan de University of Nebraska en diende het leger in 1898 in de Spaans-Amerikaanse oorlog. De oprichting van de Clason Map Company in Denver, Colorado werd het begin van een lange uitgeverscarrière. Hij gaf de eerste wegenatlassen van de Verenigde Staten en Canada uit waarvan sommige bij de University of Nevada, Las Vegas Libraries. Hij schreef vanaf 1926 een serie verhalen over budgetbeheer en financieel welslagen, waarbij hij gelijkenissen gebruikte die hij in het oude Babylon situeerde om zijn punt te kunnen maken. Deze werden in zulke grote aantallen verspreid door banken, verzekeringsmaatschappijen en werkgevers dat miljoenen mensen vertrouwd raakten met Clasons gedachtegoed. De pamfletten werden later gebundeld als leergang voor een cursus van het Instituut voor Financiële Vorming in Denver en in 1937 samen met ander materiaal uitgegeven bij Financial Education Publishers in Denver onder de titel Goud in het vooruitzicht. Later verschenen zijn verhalen onder de titel De rijkste man van Babylon. Door de positieve lezersreacties loopt de verkoop, ondanks de geringe media-aandacht, nog steeds gestaag door. Er is duidelijk behoefte aan een boekje dat zonder cijfermatig gegoochel in heldere bewoordingen de wetmatigheden uitlegt die de grondslag vormen voor een verantwoorde omgang met het besteedbare inkomen. Het is door de positieve waardering van onderop dat dit wonderbaarlijke boekje met recht inmiddels als klassiek wordt beschouwd.